れんこんの穴はいくつある？
　中心にひとつ、その周りに８つから９つくらいあります。小さな穴
　までいれると、その倍くらい、もっと小さな針でついたようなもの
　まで入れると数え切れないくらいあります。この穴は、酸素を通す
　通気孔の役割をしています。当たり前のことなんだけど、どんな
　細い蓮根にも、茎にも同じように穴が空いています。
　まるで金太郎アメみたい・・・

れんこんの味は鴨に聞け！
れんこん畑で時々みかける鴨。美食家の鴨は本当に美味しい
れんこんしか食べにきません。
しかも、一番おいしい頭から二節目をねらってきます。
でも、地面からくちばしが届くところに埋まっているれんこんに
限られるんですけどね。

　熊にれんこんを掘らしてみたら・・・
　れんこんを掘るとき使われる桑を「くま手」というんですけど、
　くま手のくまは、熊からきているんでしょうか？やっぱり。
　似てるんですよね、なんとなく、熊の手に。
　熊にれんこんを掘らしたら、結構上手いかもしれませんね。

転職するなら土木建設業！？
れんこんを掘るのにかかせない道具が、くま手とユンボ。
みんながユンボと呼んでる、小型のショベルカー。
最近では、色もカラフルでデザインも丸くなって、結構かわいらしい
んです。これで、畑の土を、２センチくらいまくってしまいます。
それからは、くま手を使って手掘りしていきます。女の人でも簡単に
使いこなせるので、れんこん農家の必需品です。

　蓮の花が開くときにでる音
　蓮の花は、6月頃から咲き始めます。ある程度つぼみが膨らんで
　から、いっきに弾けるように花が開きます。
　その時に、『ポンッ』という音がします。夏の早朝、日の出前、
　一面の蓮畑で聞こえてくる、神秘の音です。

紅白花合戦
大きくわけると蓮根には、白い花が咲くシロハスと赤い花が咲く
アカハスがあります。シロハスは千葉県上総地方に多く栽培されて
います。アカハスは関西方面で多く作られています。
現在、最も多く作られている品種にシナハスというのがあります。
はじめ淡い紅色から次第に白色に変わってきます。

　蓮の実で髪イキイキ
　蓮の実は、心臓の動きを強くして、毛細血管の血行をよくします。
　心臓から遠いので、栄養分が最も届きにくい髪の毛をイキイキ
　させるには、蓮の実を1日20粒ほどを煎って食べると効果がある
　そうです。年を重ねるごとに薄くなってしまう眉毛やまつげにも
　いいとか。

驚異！ガン予防に蓮の実パワー
ある大学教授が300種近い漢方薬の成分検査をしたところ、発ガン
性物質が出す活性酵素の毒性を消す抗酸化作用がずば抜けて高
いものがあった！それが蓮の実でした。栄養素を分析してみると、
ビタミンＥが主成分。ビタミンＥは種実類や豆類に多いのですが、蓮
の実の含有量は他と比べだんとつでした。

れんこんは白いもの？
蓮根には鉄分が多く含まれています。土壌の鉄分が多い所では、蓮根の表面が赤茶色になります。
そのままでも蓮根の味や成分は変わらないのですが、消費者の意識には蓮根は白いものというのが
強いので、やはり蓮根を白くする必要がありました。白くするといっても、決して漂白剤を使って・・・
というのではありません。自然のままで白くしていきます。収穫前の蓮根は、その軸や葉を倒して、枯ら
してしまいます。そして畑に水をはって、しばらくその状態で置いておきます。すると自然に茶色だった
蓮根の表面が白っぽくなっていきます。そうすることで、蓮根の表面に付いていた鉄分が、もう一度土に
戻っていくのではないでしょうか。だからといって、蓮根そのものに含まれる鉄分が減ってしまうわけでは
ありませんので、ご心配なく。